Albums - Seizoen 1

Na de overwinning in Le Mans willen de Vaillants zich op Amerikaanse bodem gaan bewijzen. Steve besluit om voor de anderen naar Amerika te trekken om er de nodige voorbereidingen te treffen. Wanneer de rest in Amerika aankomt blijkt dat Steve niet zo goed in vorm is. In de eerste race klaagt hij over zijn wagen, hoewel er helemaal niets aan zijn wagen scheelt.In de tweede wedstrijd wil hij eerst niet starten, maar vader Vaillant verplicht hem ertoe. Dan komt Michel achter HET VERRAAD VAN STEVE WARSON.

Gil Delamare vraagt aan Michel of hij mee wil doen in een film waarin een coureur de hoofdrol speelt. Hij vraagt Michel niet om te acteren, maar om de fragmenten op het circuit, met wat slippertjes, voor zijn rekening te nemen. Michel is zeer entousiast en doet het werk met plezier. Na die opnames vraagt Gil hem of hij ook niet de andere stunts, enige zware botsingen, met hem zou willen opnemen...

Michel Vaillant heeft de zware taak op zich genomen om 7 jonge mensen op te leiden tot volwaardige coureurs. In dit team vinden we o.a. een Amerikaan en Yves Douléac (lees TOCHT DOOR DE NACHT). Alles gaat goed binnen dit ploegje en Michel heeft vooral gekozen om veel te sporten, omdat sport de teamgeest bevordert. De Amerikaan Roy overtreft alle anderen. Dan komt er een 8e man. Het is een Rus, Niolas, en Roy kan hem totaal niet uitstaan en dat komt niet alleen omdat Nicolas in alle sporten beter is dan hem. Toch besluit Michel hen, tegen de zin van vader Vaillant, samen op te stellen voor de race Luik-Sofia-Luik. Roy weigert echter samen te werken

Steve Warson heeft sinds HET VERRAAD VAN STEVE WARSON niets meer van zich laten horen en Michel beslist om bij de FBI te gaan horen of ze iets weten van Steve. Daar willen ze echter niets loslaten. Op een avond echter krijgt Michel telefoon vanuit Amsterdam. Het is Steve echter niet gelukt iets tegen Michel te zeggen. Michel besluit naar Amsterdam te gaan en hij gaat daar naar het café vanwar Steve heeft gebeld. Op de muur staat Catalina geschreven. Michel kan te weten komen dat de Catilina een boot is. Kan Michel Steve bevrijden ?

Jori Josjisa had aan vader Vaillant een F1-wagen voor het seizoen gevraagd, maar deze had hem dat geweigerd. Daarmee heeft hij Jori erg beledigd en deze zal er nu alles aan doen opdat Michel geen wereldkampioen zou worden. Jori wil nu zonder enige hulp Michel verslaan of anders zou hij nooit meer een autostuur aanraken. De eerste race wordt een totale nederlaag voor Jori, hoewel Michel zijn hulp had aangeboden...

Steve Warson en Michel Vaillant hebben samen het plan opgevat om het Amerikaans kampioenschap te rijden en de titel in de wacht te slepen. Daarom vraagt Steve nieuwe wagens aan Jean-Pierre om in Indianapolis te rijden. Voor de eerste twee races van het kampioenschap krijgen ze 4 Vaillant-Prototypes. Met deze twee wagens winnen ze die wedstrijden. Jean-Pierre kreeg de wagens voor Indianapolis klaar en Steve en Michel hebben veel kans op de overwinning. Maar dan ontstaat er PANIEK IN INDIANAPOLIS.

De ploeg van Vaillant wordt door vader Spangenberg uitgenodigd om tijdens de grote prijs van Duitsland bij hem op het kasteel Köningsfeld te komen logeren. De ploeg neemt dat voorstel graag aan, maar er gebeuren rare dingen. Eerst verdwijnt Karel en dan Olaf op mysterieuze wijze. Michel en Steve gaan naar hen op zoek en komen zo achter het geheim van DE RIDDERS VAN KONINGSFELD

Chuc Danver wil met zijn Sonic Bird voor het eerst in de geschiedenis door de geluidsmuur breken. Chuc, die altijd zo enthousiast was, durft echter niet meer voortwerken, omdat de Leader hem bedreigt had. Deze wou dit immers als eerste doen. Met de hulp van Steve en Michel start hij de werken opnieuw in het geheim. Steve besluit om zonder proefritten ineens zijn kans te wagen. Ze weten echter niet welk gevaar er boven hun hoofd hangt.

Michel en Steve gaan een weddenschap aan met de Thunderbirds, een Amerikaans vliegstuntteam : wie van hen is het dapperst en het meeste lef bezit. Michel en Steve moeten mee een vluchtje met de vliegtuigen maken en het stuntteam moet eens mee in een racewagen. Dan raken ze echter in een brand en ze besluiten mee te helpen...

De Vaillants beslissen om in Amerika mee te doen met de stock-car-races, van Riverside, Daytona en Darlington, om hun merk te promoten. De race in Riverside domineren de Vaillant renners. In Daytona hebben ze het al veel lastiger, maar toch kunnen ze zegevieren. Voor de race in Darington echter looft er iemand een beloning van 100.000 dollar uit aan degene die voor de Vaillants eindigt. Hoe gaat dat aflopen ?

In deze strip probeert Ruth, de Leader-baas, Steve Warson te dwingen zich aan haar te binden. Eerst probeert ze dat door te dreigen de firma Vaillant over te nemen. Haar mannetjes hadden alle aandeelhouders benaderd en een onmenselijk hoog bod op de aandelen gedaan. Toen de verkoop verhinderd werd, liet ze Julie Wood ontvoeren om Steve zo te dwingen te beslissen. Bob Cramer stak daar echter een stokje voor. Je vraagt je af hoe hij dit doet.

Steve ontmoet een oude kennis. Deze kennis vraagt aan Steve om het te helpen de wens van zijn vader, die stervende is, in te wiligen. De vader is helemaal gek van het merk Bugatti. Steve besluit te helpen en er wordt een groot feest georganiseerd op Zandvoort waar van heinde en verre oude Bugatti's naar toe komen. De nacht voor de race mag de vader in de tent slapen waar alle Bugatti's staan. De volgende ochtend zijn alle Bugatti's gestolen. Michel is kwaad op Steve omdat die heel erg naief is geweest. Wat Michel echter niet weet is dat Steve de hele tijd heeft samengewerkt met de politie en dat het nu mogelijk is om een stel oplichters op heterdaad te betrappen.

Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van een fictieve rally Hanoi-Saigon in Vietnam. Steve Warson, ondertussen Leader-baas, had zelf deze rally georganiseerd om het merk Leader te promoten. Steve raakt zwaar gewond bij een moordaanslag en moet vluchten voor mensen uit zijn eigen Leader-rangen. Hij wordt geholpen door een jong meisje, Jade. Julie Wood en Michel Vaillant besluiten ieder afzonderlijk om Steve te gaan redden. Dit is een zeer spannend boek en Jean Graton maakt voor het eerst gebruik van een scenarist, zijn zoon Philippe.

De Total Dakar Cairo rally staat centraal. Vaillante doet met twee ploegen mee. Daarnaast doen ook de Texas Drivers ook mee. Zij gaan niet voor de overwinning maar zijn ingehuurd om te zorgen voor spectaculaire beelden, zodat er een goede TV film van gemaakt kan worden. De Texas Drivers zorgen daarom ook voor de nodige ongelukken terwijl de andere deelnemers strijden voor de overwinning. De teams van Vaillante doen het in het begin van deze monsterrally rustig aan om in de zware woestijnetappes te kunnen toeslaan. Vanwege terroristische dreigingen wordt de rally ingekort en heeft de gevolgde taktiek van de Vaillantes nadelige gevolgen. In de uiteindelijke eindrangschikking eindigen zij dan ook als 5e en 8e plaats.

Het is de vooravond van de grandprix van China, die voor het eerst gehouden worden. Vaillante is met twee auto's aanwezig voor Michel Vaillant en Steve Warson. Echter de bolides kunnen nog niet echt goed strijden met de McLarens, Bars, Renaults en Ferrari's. Na de grandprix zal er een nieuwe Vaillante, de loopt op waterstof gepresenteerd worden. Dit is de eerste productierijpe versie van zo'n auto en de introductie is dus van belang, omdat de kans groot is dat China dan kiest voor dit type auto's boven benzine auto's. De Vaillante Xing-Qiu verdwijnt echter en Michel doorzoekt heel Sjanghai. Vervolgens moet hij ook nog proberen de Grandprix van China te winnen.

Tijdens de Rally van de Orient rijdt Michel bijna een jongen aan die uitgebuit wordt om te werken voor een onderaannemer van Vaillant. Michel en Steve helpen de jongen en bevrijden zijn zusje en andere kinderen die nog gevangen worden gehouden. Dit extra avontuur zorgt er bijna voor dat Michel de rally niet wint, maar met kunst en vliegwerk lukt dit uiteindelijk toch wel.

Meer lezen over "De hel naast het circuit"

"De hel naast het circuit" kopen