Het Noodlot

F1 wereldkampioenschap

Het seizoen van het F.1 wereldkampioenschap begon met hoge verwachtingen voor de kleuren van Vaillante. In de GP van Zuid-Afrika had Michel in de laatste ronde een voorsprong van 50 meter op zijn directe achtervolgers, maar een paar bochten voor de finish crashte hij in een poging om een aantal concurrenten in te halen en brak daarbij een achterwielophanging. 

Endurance

Voor Michel was het het begin van een ongelooflijke periode van teleurstelling. Op de 1000 km van Brands-Hatch ligt Michels prototype in de eerste twee ronden aan de leiding, maar in de derde ronde moet hij opgeven vanwege een defecte versnellingsbak. Het wereldkampioenschap voor coureurs wordt hervat. Bij de start van de Spaanse GP, een aarzeling en de eenzitter van Michel slipt en wordt overreden door concurrenten die achteraan starten. Wat gebeurt er met onze held? 

Monza en Monaco

Op 1000 km van Monza ligt Michel duidelijk aan de leiding, maar net voordat hij de leiding van Steve overneemt, wordt hij verraden door de motor van zijn prototype: hij trekt zich terug.  In Monte Carlo verslaat Michel het ronderecord tijdens de training en halverwege de race heeft hij 30 seconden voorsprong op zijn achtervolgers. In een poging een concurrent in te halen, raakt hij een stoeprand en spint, waarbij hij ook de andere auto raakt, die over de kop slaat. 

GP van Belgie

Tijdens de Belgische GP is het moreel van onze held beslist laag: hij denkt onder andere aan stoppen met racen. Kort voor de start vertelt een assistent hem dat de coureur die hij tijdens de GP van Monaco heeft overreden buiten levensgevaar is. Maar de pech laat hem niet in de steek: na lange tijd aan de leiding te hebben gereden, moet hij opgeven vanwege oververhitting van de motor. 

GP Nederland / Zandvoort

Dit brengt ons bij de Nederlandse GP. In het klassement gaat Stewart nog steeds aan de leiding gevolgd door Warson op twee punten, Michel staat nog steeds op nul punten. Tijdens de race, die plaatsvond in de stromende regen, raakte Michel in duel met Jacky Ickx. Een andere gelapte concurrent slipt voor de twee kanshebbers. De klap is onvermijdelijk en de Vaillante vliegt in brand. 

Franse GP bij Paul Richard. 

Zelfs een bezoekje van de coureur die betrokken was bij het ongeluk in Monaco en perfect hersteld is, kan Michel niet opbeuren. Plotseling arriveert Françoise en omhelst hem. Ze verklaart dat ze bereid is met hem te trouwen, zelfs als hij besluit door te gaan met racen. Michel besluit dan dat dit zijn laatste race zal zijn en waarschuwt Steve voor zijn beslissing. 

Stewart ging aan de leiding, gevolgd door Warson, maar Michels auto was absoluut in orde. Het leidende trio reed weg van al hun rivalen toen op een gegeven moment de auto van Stewart problemen kreeg en naar de pits moest. Het gevecht versmalt tot Michel en Steve. Met nog twee ronden te gaan moest Steve de leiding afstaan aan onze kampioen, die uiteindelijk won! De 'zwarte serie' was voorbij en Jean Pierre noteerde Michels eerste negen punten voor het wereldkampioenschap.  

Hoofdrolspelers - Circuits - Races